Les Bienfaits

Publiés en grand format sous deux titres différents (Savoir Donner et L’Homme de bien), nous réunissons ici, en édition de poche, les sept livres de Sénèque sous le titre général Les Bienfaits, qui est d’aileurs le titre latin de cet ouvrage.

Sénèque y développe l’importance de l’échange de bienfaits dans la vie sociale. Il met en avant les devoirs des aristocrates et des citoyens riches. Il s’agit de savoir donner mais aussi de savoir recevoir.

À la fois philosophe stoïcien, auteur de tragédies, précepteur puis conseiller de Néron (qui le contraindra à se suicider), Sénèque nous a laissé une œuvre de moraliste qui a exercé une influence profonde sur la pensée occidentale, et certaines des idées qu’il défend ici ont troublé les commentateurs, tellement elles semblaient imbues de philosophie chrétienne avant la lettre. Les Bienfaits nous révèlent d’ailleurs comment Sénèque a lui-même décidé de se détacher des biens accumulés au cours de sa vie.