Fille de général, rejetée par son père qui souhaitait un garçon, Rachilde, de son vrai nom Marguerite Eymery, épousa Alfred Vallette, directeur de la revue symboliste Le Mercure de France. S’habillant et se coiffant à la garçonne, elle s’intéressa de bonne heure aux questions d’identité sexuelle et d’inversion, que reflète son plus célèbre roman, Monsieur Vénus (1884). Elle est l’auteur de plus de soixante romans et a eu une influence marquante sur la littérature de son temps.
Elle tenait salon dans les bureaux du Mercure, rue de L’Échaudé puis rue de Condé, où elle recevait écrivains et poètes (Jules Renard, Maurice Barrès, Pierre Louÿs, Émile Verhaeren, Paul Verlaine, Jean Moréas, Francis Carco, André Gide, Catulle Mendès, Natalie Clifford Barney, Guillaume Apollinaire, Alfred Jarry, Léon Bloy, Remy de Gourmont, Joris-Karl Huysmans, l’astronome Camille Flammarion, Stéphane Mallarmé, Willy, Jean Lorrain, Paul Léautaud, Oscar Wilde…
Parmi ses œuvres les plus importantes, citons Monsieur Vénus, La Marquise de Sade, Le Démon de l’absurde, La Princesse des Ténèbres, Les Hors-Nature, Mœurs contemporaines, L’Heure sexuelle, La Tour d’amour, Notre-Dame des rats…
« La première fois que je vis cet étrange personnage [Alfred Jarry], qui se jouait à lui-même la comédie d’une existence littéraire poussée jusqu’à l’absurde, ce fut dans le salon du (...) Lire la suite...
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