OEuvre de la maturité, les deux derniers livres des Tusculanes récapitulent l’enseignement de Cicéron. Il y définit le souverain bien : la tranquillité intérieure, à laquelle il est parvenu au soir de sa vie.

A propos des Tusculanes

Le titre complet de ces traités de Cicéron est Tusculanae disputationes, ce qui fournit à la fois la forme de l’ouvrage – discussions, ou entretiens –, et le lieu où ont eu lieu ces dialogues – Tusculum, ville du Latium.

La forme du traité dialogué rejoint la méthode de Socrate, la maïeutique, qui oblige les interlocuteurs à rivaliser d’arguments pour l’emporter.

Ici le dialogue est fictif, même si Brutus a pu rencontrer Cicéron avant la rédaction de l’ouvrage. Après avoir présenté le débat, l’interlocuteur de Cicéron se contente de marquer les parties du discours philosophique et d’accepter les arguments du maître. On ne l’identifie que par son appartenance à une classe d’âge : l’adolescence.