Pour le célèbre avocat romain, l’amitié est le bien fondamental. « Je me demande, écrit-il, si, à part la sagesse, les dieux ont donné aux hommes quelque chose de meilleur. » Comment choisir ses amis ? Comment les mériter ? Comment les garder ? Sur tous ces points, les réflexions de Cicéron n’ont pas pris une ride D’une influence considérable sur les auteurs anciens et sur les orateurs chrétiens, De amicitia, un des derniers textes de Cicéron, fut maintes fois traduit dans tous les pays d’Europe.