Publié en 1891, ce texte demeure d’une force polémique étonnante, et l’on y trouve les habituels bons mots, les formules lapidaires et les paradoxes dont Oscar Wilde est coutumier. On peut aussi y puiser des épigraphes et des exergues à l’infini tant ses observations sont concises et pertinentes.

S’attaquant avec bonheur aux tyrannies qui depuis longtemps entravent l’homme - l’État, l’argent et la technologie -, Wilde fonde son espérance sur un christianisme mêlé de socialisme, convaincu que la disparition de la propriété privée mettra un terme aux crimes, aux vols et aux assassinats ! On a vu ce qu’il en était ! Mais surtout, et il est alors plus convaincant, Oscar Wilde croit plus que tout à la force de l’art, qu’il place au sommet de toutes les activités humaines.